La Agencia Espacial Europea (ESA) ha formalizado la firma de 18 contratos de consolidación, que involucran a casi 80 empresas, con el objetivo de estudiar nuevos servicios de conectividad segura y resiliente en el marco de la constelación de la Unión Europea, IRIS².
El acto de firma tuvo lugar el 17 de septiembre en el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), ubicado en Madrid, España. Los acuerdos, que suman una inversión total de 20 millones de euros, fueron suscritos por Laurent Jaffart, director de Resiliencia, Navegación y Conectividad de la ESA, junto a representantes industriales y de la Comisión Europea.
Enfoque en la órbita terrestre baja (Low-LEO)
Estas actividades se centran en la capa de órbita terrestre baja (Low-LEO) para explorar cómo evolucionar las capacidades de IRIS² según las necesidades europeas. Las empresas participantes desarrollarán casos de uso y evaluarán conceptos de misión dirigidos principalmente a usuarios gubernamentales, incluyendo:
- Banda ancha gubernamental segura.
- Operaciones de aviación y marítimas.
- Retransmisión de datos y asignación de tareas.
Según Laurent Jaffart, la órbita LEO representa una oportunidad para «explorar nuevas ideas y capacidades, ponerlas a prueba en la práctica y aprender de los resultados», subrayando que esta capacidad de innovación es esencial para la próxima generación de conectividad europea.
Próximas fases y objetivos estratégicos
IRIS² es una iniciativa liderada por la Comisión Europea para fortalecer la autonomía estratégica de la UE y reducir la dependencia de sistemas externos de conectividad. La ESA actúa como autoridad de cualificación y validación de la infraestructura gubernamental del programa.
Tras los resultados de estos estudios, la ESA lanzará licitaciones para una fase de implementación prevista entre 2027 y 2029. Esta etapa permitirá validar los servicios en órbita en fase preoperativa antes de su posible integración en la línea base operativa de IRIS².
